「はやぶさ」帰還カプセル展示と記念講演

「はやぶさ」帰還カプセル展示と記念講演

湘南台文化センターこども館で、小惑星探査機「はやぶさ」の帰還カプセル公開展示会（３月２４日～２７日）と記念講演会（３月２６日）が藤沢市市制施行７０周年記念事業として行われました。また、こども館宇宙劇場では全天周映画「ＨＹＡＢＵＳＡ～BACK TO THE EARTH~帰還バージョン・ディレクターズカット版」の上映（３月１８日～４月３日）が行われています。

４日間という短い期間の展示会でしたが約１万人の見学者が訪れました。「はやぶさ」が７年もの歳月を経て地球に帰還した奇跡のロマンと日本の技術力の素晴らしさが見学者に感動を与えました。

「はやぶさ」は、Ｍ－Ｖ－５ＭＵＳＥＳ－Ｃロケットで２００３年５月９日、鹿児島宇宙空間観測所より打上げられ小惑星「イトカワ」へ向かいました。２００５年９月にイトカワに接近、周回軌道に入りその後イトカワに着陸トライを重ねました。２００５年１２月にイトカワに２回目の着陸を終えて離陸したのち、燃料漏れの事故に遭遇するなど様々なトラブルに見舞われましたが、２０１０年６月１３日、７年間の宇宙の旅を終えて地球に帰ってきました。その間の「はやぶさ」の苦難の旅の軌跡は「こども館ニュースNO83“はやぶさの旅～帰還への旅～”」に詳しく述べられています

★「はやぶさ」帰還カプセル展示会場

３月２６日朝８時集合で、帰還カプセル展示の説明と講演会ツアーが企画され、一般の公募で選ばれた２００名の小・中学生たちと未来の宇宙を目指す宇宙少年団、科学少年団、および関連企業等約４５０名が参加しました。

「はやぶさ」展示会場には６個のはやぶさ展示棚があり、入いるとすぐの場所に実物の８分の１のはやぶさ全体模型が展示されていました。後の５個の展示はそれぞれに、前面ヒートシールド、後面ヒートシールド、パラシュート、インスツルメントモジュール、搭載電子機器部が展示され、メーカーの担当の方の説明がありました。

★「はやぶさ」記念講演会

「はやぶさ」見学後、ＮＥＣ航空宇宙システムの小笠原正弘氏による記念講演会が市民シアターで行われました。講師の小笠原氏は、チーム「はやぶさ」のメンバーで、「いとかわ」への着陸に使われたターゲットマーカーやフラッシュランプを手掛けると同時に軌道姿勢系の責任者としてチームのまとめ役を務めました。

数々のトラブルに見舞われながら７年６０億Ｋｍの宇宙の旅の末地球に帰還した「はやぶさ」のプロジェクトを通して、これからの未来を担う若い人たちへの困難に打ち勝つメッセージ「みんなで協力し知恵を出して頑張れば成し遂げられる」が印象的でした。

「はやぶさ」のミッションは、小惑星イトカワに着陸し石を持ち帰ることでした。イトカワは全長が５４０ｍ。広い宇宙の中で見つけるのも大変なのに、そこに２年掛りでこれも小さな衛星５１０Ｋｇ（１ｍ×１．８ｍ×２ｍ）を送り込み、着陸させて石を持ち帰ることに「卓越した技術と諦めない気持ち」で挑む。旅程６０億Ｋｍの旅の末に衛星は大気圏の熱で溶けましたが、採取したイトカワの砂を乗せたカプセル（直径４０ｃｍ，重量１７Ｋｇ）は地上６万Ｋｍで衛星から切り離されてオーストラリアのウーメラ砂漠に無事帰還。ビデオで流された「お帰り！」というプロジェクトメンバーの叫びは、７年間の緊張感を爆発させた喜びの叫びだったのであろう。

最後に、印象に残った講師の言葉を記します。

・私たちは知っている。もう一度エンジンに火をともそう。

・本当の強さは、強靭な冗長性の設計。

・すでに次の２０１４年に「はやぶさ２」が計画されている。「はやぶさ２」のミッションは生命の起源を知ること。

なお、「はやぶさ」の特集がＴＶで見られます。４月３日（日）フジＴＶで午後７：００～放映予定です。

（市民記者　TOMU）