江の島に咲く花≪ノシラン（熨斗蘭）≫ (2)

ノシラン（熨斗蘭）Ophiopogon jaburan
ユリ科ジャノヒゲ属　　常緑多年草
生育環境は海岸近くの林内
花期は７～９月

　ノシラン(熨斗蘭)は関東以西の本州、四国、九州、琉球諸島の海岸近くの林のなかに生える常緑の多年草で、江の島では海辺の林内や神社の境内、参道傍などに生育しています。葉は光沢のある深緑色、夏に白い清楚な花を開き、種子は青から美しいコバルト色に熟します。
名前の由来は、花茎が平たく伸し（熨斗）たように見えることに因みます。

　熨斗は「のしあわび」の略で、精神・清浄の象徴とされ、かつては神にささげる品として、新鮮な肴（魚介類）をお供えしたことから始まったもので、その後、あわびの肉を薄く切り、火のしを使って平らにのばして乾かし、贈答品などに添えたとされています。
いわゆる熨斗は“伸びる・永続”を意味し、慶事などの進物に添えていましたが、現在では印刷した熨斗袋や熨斗紙で代用されるようになりました。
江の島の鎮守の森に育つノシランは、江の島のイメージにマッチした植物の一つでもあります。熨斗蘭(ノシラン)と聞くとラン科の植物と思われがちですが、実はユリ科で、葉が蘭の葉に似ることから、ランと付けられたものと考えられます。

　ノシランはジャノヒゲ属で、根は太く葡匐茎はありません。葉は線形で長さ30～80cm、幅7～15mm、深緑色で厚く光沢があります。花期は7～9月、花茎は叢生し長さ40～60cm、著しく扁平な2稜形で狭い翼があり、斜上してその先に長さ7～13cmほどの総状花序を出し、白色または淡紫色の花を密につけ下から咲き上がります。
花被片は広披針形で長さは約6mm、花後、胚珠(はいしゅ)が発達して種子となり、種子は楕円形で約1cm、美しいコバルト色に熟します。
よく似た同じユリ科のヤブラン(ヤブラン属)は葉が小さく、淡紫色の小花を多数穂状に開き，液果は碧黒色に熟しますので、見間違えのないようにしましょう。