スイカズラは北海道、本州、四国、九州に分布し、江の島では藪の中や道路わきの生垣などに絡まって生えます。茎は長くのびてよく分枝し、髄は中空、若い枝には褐色の軟毛や腺毛が密生します。葉は対生し、長さ3～7㌢の楕円形で変異が多く、ふちは全縁で両面に毛があります。花期は5～6月、枝先の葉腋に2個ずつ花をつけ、花冠は筒状で唇状に大きく2裂し、上弁の先は4裂、下弁は線形で、芳香のある白色または淡色の花を開きのち黄色に変化します。雄しべは5本で雌しべは1本、いずれも花冠からつきでています。萼の長さは1～2㍉で5裂し、苞は葉状で卵形、長さは5～19㍉になります。液果は5～6㍉の球形で2個並んで黒く熟し、なかに楕円形で褐色の種子が２個あります。

名前の由来は、花を引き抜きその基部を口に含んで、蜜を吸うと甘いことから吸葛(スイカズラ)で、また冬の寒い時期にも葉をつけていることから、忍冬(ニンドウともよばれています。つるは右巻きで他ものに絡みついて延びますが、江の島では定期的に植木の手入れや清掃が行われ、スイカズラは雑木・雑草として取り除かれるために、歩道わきなどでは液果まで見ることはほとんどできません。スイカズラの若芽や若葉は摘み取って茹で、あく抜きをすれば食用になります。茎、葉、花にはフラボノイドなどの薬効成分を含み、花蕾を陰干ししたものを生薬で金銀花(きんぎんか)といい、また葉や茎を陰干ししたものを忍冬(にんどう)とよび利尿、腰痛、関節炎、腫れやかぶれなどに効き目があるとされています。　　　　(参考文献：　薬になる植物図鑑　柏書房)。

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