サルトリイバラの根茎はサポニンやフラボノイド配糖体などを含み薬用に用いられ、若葉はおひたしや天ぷらなどの食用に、赤い果実がついた枝先は生け花や茶花としてよく利用されます。名前は刺の密生したこのイバラに猿が絡まったら動けなくなり、人に捕らえられる意味でつけたものとされています。端午の節句にはカシワ・槲(ブナ科の落葉高木)の葉に包んだかしわ餅を食べますが、サルトリイバラの葉でかしわ餅を包む地域もあります。ちなみにかしわ餅の名前は、太閤秀吉が勝戦に絡んでつけた「勝和餅(かちわもち)」から、かしわ餅に。カシワ(槲)の葉は離層形成の進み方が遅く、古い葉は新芽が出るまで残ります。この古い葉が新芽を守ることから、「子孫繁栄」の縁起をかついで、かしわ餅(柏餅)になった、などの説がありますが、このかしわ餅は江戸時代の参勤交代で各地に広まったものとされています。