コウヤマキは日本の特産種で、樹高は２０～３０メートル以上に達する高木です。江の島では江の島大師の境内に十数本のコウヤマキが・・・

江の島の植物・コウヤマキ

2018年2月7日写真＆文: 坪倉　兌雄

江の島大師境内のコウヤマキ

コウヤマキ(高野槙)は日本の特産種で、Ⅰ科Ⅰ属Ⅰ種の常緑針葉樹です。幹は直立して樹高は２０～３０メートル以上に達する高木で、雌雄同株、本州の福島県以西から四国、九州に分布しますが、関東には自生していません。
江の島では江の島大師の境内に十数本のコウヤマキが植栽されており、およそ５㍍の高さに達しています。円錐樹形で樹皮は灰褐色～赤褐色に、縦に裂けて表面は帯状に薄くはがれます。枝には長枝と短枝があり、長枝には小さな鱗片葉が螺旋状につき先端で輪生し、その葉腋から出た短枝の先端に１０～１４㌢の線状葉が１０～５０本つきます。葉は２枚が合着したもので、両面の中央にみぞがあり、表面は光沢のある濃緑色、裏面は淡緑色で中央に白い気孔帯があり、葉の先端がやや凹みます。気孔帯とは主として呼吸、炭素同化、蒸散作用などのための気体の通路と考えられています。

鱗片葉の葉腋から出た短枝の先に新葉が

葉の裏には白い気孔帯が

葉の表裏に溝があり葉先は凹む

葉の根元につく雌花

球果は楕円形で翌年の秋に熟す

花期は４～５月、雄花は枝先に２０～３０個が固まってつき、雌花は１～２個つきます。
球果は長さ８～１２㌢の楕円形で、受粉した翌年の秋に成熟します。種子は卵形で長さは約１㌢、周囲に狭い翼があります。
コウヤマキは木曽五木（きそごぼく）の一つで、ほかにヒノキ、サワラ、ネズコ、アスナロがあります。また高野六木（りくぼく）にも選ばれており、コウヤマキのほかにヒノキ、ツガ、モミ、アカマツ、スギがあります。コウヤマキは仏事にも用いられます。コウヤマキの材は緻密で腐食しにくく、良質の建築材や木工材に用いられ、また樹形の美しさから社寺林や公園樹、庭園樹として植栽されます。名前は和歌山県の高野山に多く見られることに由来し、別称をホンマキ（本槙）ともいいます。