菊芋で地域活性循環型農業

2021年1月15日 (B.Stone）

善行の株式会社八〇八では、新規営農者による藤沢市の休耕地での菊芋栽培を支援して、菊芋の販売と普及によって安定収入を得られるようにするとともに、安心な野菜を提供して地域の人たちの健康と環境保全にも寄与する、地域活性循環型農業を進めています。この取組みが昨年の湘南ビジネスコンテストで高く評価され、ビジネス大賞と視聴者賞をダブル受賞しました。

藤沢の自社農園で、農薬や化学肥料を使わずに育てた菊芋。

菊芋は、見た目はショウガ、味はゴボウに似たキク科の野菜で、でんぷん（糖質）をほとんど含まず、水溶性食物繊維「イヌリン」をたっぷり含んだ「天然のインシュリン」と呼ばれる健康野菜です。イヌリンは、胃腸で糖や脂肪の吸収抑制と体外排出を促すので、血糖値の上昇を抑えて中性脂肪を減らすとともに、ダイエットにも効果があります。さらに体内の酵素によってビフィズス菌の餌であるオリゴ糖になるので、腸内の環境も整えます。

菊芋の花は9～10月に咲きます。

収穫時期は11月から3月頃まで。

菊芋は、もともと荒れた土地でもたくましく育つ植物で、農薬や化学肥料が不要で高度な栽培技術も必要なく、天候リスクもあまり受けないので、比較的手のかからない新規就農者の栽培に適した野菜といえます。八〇八では、菊芋によるさまざまな加工食品「キクイモのチカラ」を開発し、年間を通じた販売によって、菊芋生産による安定した収入が得られるようにするための取組みを進めています。