江の島の植物・アメリカディゴ

2021年8月10日写真＆文: 坪倉　兌雄

江の島に咲くアメリカディゴの花

アメリカディゴ（亜米利加梯梧）Erythrina crista-galliはマメ科ディゴ属の落葉低木～小高木で雌雄同株、別名でカイコウズとも呼ばれ原産はブラジル。アルゼンチンやウルグアイの国花とされています。日本には江戸時代末期に渡来したとされ、暖地の公園樹や街路樹に、また庭木としても用いられています。潮風や病虫害に強く、江の島では亀ヶ岡広場やサムエル・コッキング苑などで見ることができます。樹形は半球形で、艶のある青い葉と赤い花は真夏の青空とよくマッチして、美しい景観をつくります。樹高は３～６㍍、樹皮は褐色で縦筋が入り、成長とともにコルク層は厚く隆起します。枝、葉柄、主脈などに曲がった小さな刺があります。花期は６～９月の暑い時期で、葉と総状花序が同時に伸びます。葉は緑色で厚く光沢があり、長い柄のある３出複葉で互生します。

葉と同時に枝先から総状花序をだす（蕾）

深紅色の蝶形花をひらく

花は深紅色の蝶形花

雄しべ10本が雌しべ１本を囲む

葉は３出複葉で裏面はやや白っぽい

小葉は卵状楕円形で長さは８～１０㌢、幅３～６㌢で全縁、裏面はやや白っぽく葉脈が目立ちます。葉と同時に枝先から総状花序をだし、深紅色で長さ約５～７㌢の大形の蝶形花を開きます。旗弁は倒卵形で大きく下方につき、翼弁は萼に隠れて見えません。花は両性花で雌しべは１本、雄しべは雌しべの上部に９本と下部に１本で合計10本あり、雌しべを囲むようにつきます。花後に約１３㌢の長い果実をつけますが、花後に弱剪定をして再び花を咲かせるために、果実を見ることはほとんどなく、冬には強剪定が行われます。名前の由来は南アメリカ原産で、ディゴに似ることから「アメリカディゴ」になったとされています。ディゴは漢名の「梯梧」の音読みで、アメリカディゴとは異なります。ディゴはインド原産で九州や沖縄によく植えられており、また鹿児島の県木にも指定されています。