江の島の植物・サンゴシトウ

2021年8月25日写真＆文: 坪倉　兌雄

江の島の広場に咲くサンゴシトウの花

サンゴシトウ(珊瑚刺桐)Erythrina×bidwilliiはマメ科ディゴ属の落葉低木で、アメリカディゴとエリスリナ・ヘルバケア（E. herbacea）の交配種、オーストラリアで育種されたとされ、別名をヒシバディゴ（菱葉梯梧）とも呼ばれています。江の島では、江の島エスカーに乗り、頂上の終点で降りると、そのすぐ右側で見ることができます。幹は淡灰色で、縦に浅く筋が入り、直立して高さは３～４㍍になります。また花を長く楽しむために、切り戻し剪定などが行われることから、幹の一部がこぶ状になっています。葉は３出複葉で互生し、葉柄は暗紫赤色で長さは約１０㌢、頂小葉は大きく、広卵状菱形で長さは８～１１㌢、幅７，５～１０㌢、基部は広い楔形で先端は尖ります。側小葉は頂小葉にくらべてやや小形で、葉は緑色の洋紙質、全縁で裏面は淡緑色、葉脈上や茎に刺があります。

萼片に包まれた蕾

筒状の細長い花を多数つける

１本の雌しべを雄しべが囲む

葉は３出複葉

強剪定した幹

花期は６～９月、本年枝の先に約５０㌢の長い総状花序をつけ、暗赤色で、約５㌢の細長い筒状の花を多数上向きにつけますが、旗弁は筒状で全開しません。１本の雌しべを、雄しべ９本が囲むようにしてつきます。花が咲き終わった枝を切り戻し剪定すると、脇芽が伸びて再び開花します。このようにして１年に数回（２～３回）、開花させることができます。果実は豆果で暗褐色に熟します。サンゴシトウは日当たりがよくて、水はけのよい場所でよく育ち、施肥の必要はなく、病虫害の心配はほとんどありません。暖地では、種まき、株分け、挿し木などでふやすことができます。名前の由来はマメ科の植物で、花の色が珊瑚の色に似て、葉や枝などに刺があり、葉が桐の葉に似ることからサンゴシトウ（珊瑚刺桐）に、また小葉が菱形であることから、別名でヒシバディゴ（菱葉梯梧）とも呼ばれています。