江の島の植物カリン

2021年12月10日写真＆文：坪倉　兌雄

秋空に映えるカリンの実（サムエル・コッキング苑にて）

カリン(花梨)Pseudocvdonia sinensisは、中国原産の落葉小高木～高木で、平安時代には渡来していたとされ、現在では日本の各地でみることができます。樹高は５～１０㍍になり、樹皮は灰緑褐色で平滑、古い幹は樹皮が鱗片状にはがれて茶褐色になり、ところどころに雲紋のような模様がみられます。葉は互生し、長さ４～８㌢の倒卵形、ふちには細かい腺状の鋸歯があります。若葉の裏面に黄白色の軟毛が生えますが、のちに脱落します。花期は４～５月、短枝の先に淡紅色の花を１個ずつつけ、花は５弁花で直径約３㌢になります。花には両性花と雄花があり、結実するのは両性花で、雄花は結実しません。両性花の中央には花柱が５個あり、そのまわりを雄しべが囲みます。したがって、両性花の萼筒は雄花の萼筒より大きくなります（写真参照）

雄花には雄しべのみ

両性花の花柱５個を雄しべが囲む

雄花の萼筒は細い

両性花の萼筒はふとくて長い

樹皮は鱗片状にはがれて茶褐色

果実は倒卵形で長さは約１０㌢、１０月には暗黄色に熟し芳香を放ちます。カリンは硬くて渋みがあり、生食はできませんが、カリン酒（花梨酒）をつくることができます。つくりかたは、梅酒をつくるときとほぼ同じ要領で、まず熟したカリンの皮をむき、砂糖、焼酎を用い、容器の中で１年以上熟成させてから、果実をとり除くと出来上がりです。カリン酒は盃で１日に１～２杯飲むと、疲労回復や咳止め、滋養に効果があるとされています。また成熟した果実を二つに割り乾燥させたものを、生薬では「モッカ」とよび、関節痛、心不全、腎不全などに効果があるとされています。カリンの名の由来は、木目が唐木の「花欄（かりん）」に似ていることから名付けられたとされています。カリンは盆栽、庭木として植栽され、材が美しいことから床柱や家具材などにもよく用いられます。

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