毎年、９～10月ごろシベリアのほうから日本に冬鳥として渡来し、３～５月ころ帰ります。
冬枯れの農耕地や公園の芝生などで地面を掘り起こして、ミミズ、昆虫など食べる、雀の倍くらいの大きさの茶色系の鳥で、よく見かけるなじみの鳥です。
日本にいる冬の間は、非繁殖期で,鳴かずに口をつぐんでいることから「ツグム」の和名になったといわれます。（「キュキュキュ」「カッカッカッ」と鳴くようですが、あまり聞きません。）

開けた地上で餌を捕食するので、4-5歩歩いて、胸をそらし、天敵の猛禽類かを警戒する動作を繰り返します。そのせいか、人にはあまり警戒しないので、撮影しやすい。
ぴょんぴょん跳ねるように歩くので、「跳馬」という呼び名もあります。 

かつては珍味、美味として珍重され、昭和中期まで、岐阜県の東濃で盛んに密猟が行われ、カスミ網を張る「トヤ場」（密猟場）があり料理を出す番小屋がありました。（1947年にカスミ網は全面禁止になっていましたが、密猟がなかなかなくなりませんでした。）
筆者も東濃出身で、子供のころ（昭和中期）、麹漬けのツグミで客をもてなす風習があったのを記憶しています。

(参照資料:「野鳥」ヤマケイ、ウィキペディア他）