江の島の植物・キダチアロエ
江の島では、江の島大師の境内、広場の片隅や通路わき、住宅の庭先などで見ることができます

キダチアロエ（木立盧薈）Aloe arborescensは南アフリカ原産の、ＣＡＭ型光合成を行う多肉植物で、日本には江戸時代以前に中国から渡来し、観賞用に広く栽培され、民間薬としても用いられてきました。太平洋側南部の海岸などでは、野生化したものを見ることができます。江の島では、江の島大師の境内、広場の片隅や通路わき、住宅の庭先などで見ることができます。茎は木質化して、高さは約１㍍になり、よく分枝して広がります。葉は叢生し、灰色がかった緑色の多肉質、葉の基部は茎を抱き、ロゼット状に広がって長さは約　３０㌢、無毛で縁には硬い刺があり、葉先は鋭く尖ります。開花時期は１２～２月の真冬で、葉腋から出た円錐状の穂状花序に、赤い花を多数つけます。花序の長さは２０～３０㌢、花は筒状形で長さは約４㌢で、色は濃橙色～黄色、花被片は６個で、外側の３個はやや小さく色は濃くなります。

真冬に穂状花序を出す

花は開花すると徐々に下向きになり、６本の雄しべは花冠から突き出ます。雌しべは１本で、雄しべが花粉を出し終えると、雌しべはさらに伸びて花冠から突き出ます。名前の由来は、茎が伸び木質化して立ち上がることからキダチ（木立）で、アロエは古代アラビア語の「苦い」に由来し、キダチアロエと呼ばれています。冬季の花の少ない時期、キダチアロエは赤い肉質の花を豊かに開き、見る人に元気をくれます。アロエは観賞目的以外にも、民間薬としても用いられ「医者いらず」の別名があります。生薬名は盧薈（ロカイ）で収載されており、関節炎や筋肉痛、便秘、健胃、などに効果があるとのこと、しかし妊婦や月経時の女性、また腎臓病などの患者に、アロエの葉をすりおろして服用させるのは禁忌だとされています。近年、アロエを原料とした、医薬品や化粧品などが多く市販されています。

記事編集に際しては諸権利等に留意して掲載しております。　　 　2023年01月11日