江の島の植物・ホトケノザ
江の島は広場や参道わきなどで普通に見ることができます

ホトケノザ（仏の座）Lamiun amplexicauleはシソ科オドリコソウ属の越年草で、本州、四国、九州、沖縄に分布し、江の島は広場や参道わきなどで普通に見ることができます。茎は４稜形で毛が密生、基部から枝分かれして立ち上がり、高さは１０～３０㌢に。葉は対生して、下部につく葉に長い葉柄があります。上部の葉は半円形で段々について茎を抱き、長さ幅ともに１～２．５㌢、ふちに鈍鋸歯があります。花期は３～６月ですが、江の島では冬季にひっそりと咲いているのをよく見かけます。花は唇形で紅紫色、上部の葉腋から輪状に数個つけます。花冠は細長い筒状で長さは約２㌢、下唇は白色で長さは約２㍉、花の頭部に毛が密生します。萼は筒型で長さは約６㍉、毛が密生し、先端は５裂して裂片は尖ります。

下部の葉には長い葉柄がある

花には蕾の状態で結実する閉鎖花も多く見られます。閉鎖花とは、花冠を開かないで、自花の雄しべと雌しべの間で受粉・受精する花を言います。果実は４分果で堅果は倒卵形、この種子の基部にはアリ（蟻）が好む種沈（エライオソーム）と呼ばれる物質がつき、熟した種子にアリが集まって巣へ運びます。運ばれたその場所が新しい生育場所となります。名前の由来は、葉の形を菩薩像の座である仏の座（蓮華座）に見立てたものとされています。また葉が段状につくことから、別名でサンカイグサ（三階草）とも呼ばれています。春の七草のホトケノザは本種ではなく、キク科のコオニタピラコです。ホトケノザは食用にはなりません。

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