湘南の野鳥(31)「都鳥」とも言われるユリカモメ

「都鳥」ともいわれる

日本の古典文学に登場する「都鳥」は、ユリカモメを指しているとされています。このことを有名にしたのは、在原業平の『伊勢物語』です。業平が隅田川のほとりで、都を思い詠んだ歌があります。

「名にしおはばいざ言問はむ都鳥わが思う人はありやなしやと」
（意訳：都鳥という名前を背負っているのならばちょっと聞いてみよう。私の恋しい人は今も元気でいるか）
この『伊勢物語』の「都鳥」は、その叙述からユリカモメのこととするのが通説となっています。

一方、実際の「都鳥」（写真右2枚）は、ユリカモメとは別、チドリ科の冬鳥です。どちらも、足とくちばしが赤色で似ています（体長４５㎝、背羽は黒い）。都鳥は、渡来が局所的であまり見かけないことと、「都鳥」の雅名（詩歌で使われる名）が印象的であるため、よく見かけるユリカモメを都鳥と呼ぶことが文学の世界では行われてきたようです。

ユリカモメは東京都の「自治体の鳥」

ユリカモメの名前の由来は、ササユリやテッポウユリのように白いきれいな鴎（かもめ）からきているようです。「都鳥」の名前の由来は、不明です。（万葉集で大伴家持が詠んだ歌に「都鳥」あり、これが、一番古く、語源といわれます。）
文学の世界での「都鳥」の名前が有名になっていたことから、ユリカモメは東京都の「都」の鳥に指定されています。